La Selva de Irati es una de las masas forestales de hoja caduca más grandes de Europa, el río del mismo nombre se forma de la unión del río Urbeltza y el río Urtxuria, y es la cuenca superior de estos ríos donde se asienta este vergel de 17000 Has donde abunda el haya y el abeto blanco.
Varias son las entradas motorizadas al bosque, puede entrarse desde Ochagavia, desde la Estación de Esquí de fondo de Abodi, desde Iparralde, y por supuesto a través de su Entrada Natural; desde el Valle de Aezkoa. A partir del pueblo de Aribe una carretera comarcal atraviesa los pueblos de Orbara y Orbaizeta antes de adentrarse en el bosque. Esta última entrada es la más cómoda y directa desde la Vertiente sur, y la más cercana a Pamplona. En la actualidad se cobra un precio público a los vehiculos motorizados en las entradas de Ochagavia y de Aezkoa. El Universo de Irati no es solo árboles, al norte del Valle de Aezkoa y en la Sierra de Abodi abundan los pastizales, amplias zonas desforestadas donde el ganado caballar, lanar y ovino campa a sus anchas. Desde la Fábrica de Orbaizeta una carretera asfaltada en 2006 parte hacia la frontera, ésta corona el Collado de Azpegi a 1020m, donde hay una estación megalítica muy interesante, collado dominado por el monte Urkulu, en cuya cima se asienta una torre de origen romana.
|
Irati son 170 km2 arbolados; hayedo en la vertiente occidental y hayedo abetal en la oriental. (Irati es el límite occidental de este abeto en el Pirineo) También encontramos otras especies autóctonas como Pinos silvestres, Tilos, Sauces, fresnos, avellanos etc. o reintroducidas como Abetos Rojos, Alerces, Falsos cipreses de Lawson, etc. La masa arbórea ocupa la cubeta formada por la Sierra de Abodi al sur, el Pico de Ori al este, y los macizos fronterizos con Iparralde al norte. Las aguas de este valle escapan por el oeste.
|